Kindermishandeling is een ernstig maatschappelijk én juridisch probleem. Het heeft vaak levenslange gevolgen voor het kind, en ook de omgeving van het slachtoffer wordt diep geraakt. Het kan gaan om het slachtoffer zelf maar ook vermoedens van ouders en/of derden. Tot slot kunt u als ouder of verzorger in de positie terechtkomen dat u onterecht wordt beschuldigd van kindermishandeling. In alle gevallen is het belangrijk om te weten wat uw rechten zijn, wat u kunt doen en waar u terechtkunt voor hulp. In dit artikel gaan we in op de vraag wat kindermishandeling precies inhoudt, welke signalen kunnen duiden op kindermishandeling, wat de straf kan zijn en hoe een advocaat kan ondersteunen.
Wat is kindermishandeling?
Kindermishandeling is elke vorm van geweld of verwaarlozing waarbij een kind schade oploopt, of het risico loopt om schade op te lopen. Het gaat niet alleen om lichamelijk geweld, maar ook om psychisch misbruik, seksueel misbruik of het onthouden van zorg. Volgens de Wet op de Jeugdzorg is er sprake van kindermishandeling wanneer de veiligheid of ontwikkeling van een minderjarige wordt bedreigd. Het kan daarbij gaan om o.a.:
- Lichamelijke mishandeling (bijv. slaan, schoppen);
- lichamelijke verwaarlozing (bijv. geen medische zorg geven);
- psychische mishandeling (bijv. kleineren, bedreigen, isoleren);
- seksueel misbruik;
- emotionele verwaarlozing (bijv. getuige zijn van huiselijk geweld).
Kindermishandeling komt voor in alle lagen van de bevolking en is vaak moeilijk zichtbaar en lastig om vast te stellen.
Signalen van kindermishandeling
Kinderen geven zelden zelf aan dat ze mishandeld worden. Vaak uit angst, schaamte of omdat ze niet beter weten. Het is daarom belangrijk om alert te zijn op signalen. Enkele mogelijke signalen:
- Onverklaarbare blauwe plekken, brandwonden of botbreuken;
- teruggetrokken of extreem agressief gedrag;
- slechte hygiëne of ondervoeding;
- angst voor bepaalde personen of situaties;
- seksueel grensoverschrijdend gedrag;
- schoolproblemen of juist opvallend stil in de klas;
- problemen met slapen of eten.
Deze signalen betekenen niet automatisch dat er sprake is van mishandeling, maar kunnen wel een aanwijzing zijn. Hoe eerder er wordt ingegrepen, hoe beter.
Wat kunt u doen bij (vermoedens van) kindermishandeling?
Het is een bijzonder lastig onderwerp en vaak ook bijzonder lastig om er vat op te krijgen. Gelukkig zijn er wel mogelijkheden om het te bespreken en het onder de aandacht te brengen:
Voor omstanders of professionals
Voor professionals geldt een meldcode huiselijk geweld en kindermishandeling, waarmee stapsgewijs bepaald wordt of melden noodzakelijk is. Voor omstanders geldt dat zij:
- Advies kunnen vragen bij Veilig Thuis (anoniem mogelijk);
- De situatie bespreken met een vertrouwenspersoon of een aandachtsfunctionaris;
- Bij acute nood 112 bellen of melding doen bij de politie.
Voor (jonge) slachtoffers
Wanneer u zelf slachtoffer bent van mishandeling, of dat bent geweest, weet dan; u staat er niet alleen voor. Het is mogelijk om een vertrouwenspersoon op school in te schakelen, de huisarts, of neem contact op met Veilig Thuis. Het is ook mogelijk om zelf juridische hulp in te schakelen.
Voor ouders of verzorgers
Wordt u ten onrechte beschuldigd van kindermishandeling? Dan is het belangrijk om meteen juridische hulp in te schakelen. Onterechte meldingen kunnen een grote impact hebben op het gezinsleven en kunnen leiden tot jeugdbeschermingsmaatregelen en/of strafvervolging.
Wat is de straf voor kindermishandeling?
Kindermishandeling is strafbaar gesteld onder verschillende artikelen van het Wetboek van Strafrecht, afhankelijk van de vorm en de ernst. Het kan hierbij gaan om mishandeling, zedenmisdrijven, misdrijven tegen het leven gericht en verlating van mensen die hulp nodig hebben. De straf kan variëren van een geldboete, een taakstraf tot een gevangenisstraf.
Daarnaast kunnen ook jeugdbeschermingsmaatregelen worden opgelegd, zoals een ondertoezichtstelling of uithuisplaatsing van het kind. In sommige gevallen wordt ook het ouderlijk gezag beëindigd.
De rol van een advocaat bij kindermishandeling
Zowel slachtoffers, professionele partijen als verdachten van kindermishandeling kunnen te maken krijgen met complexe juridische procedures. Een gespecialiseerde advocaat is dan van grote waarde. Wanneer er een vermoeden van kindermishandeling speelt, dan krijgen gezinnen en professionals te maken met verschillende wetgeving. De Jeugdwet regelt de hulpverlening aan deze gezinnen en de Wet verplichte meldcode huiselijk geweld en kindermishandeling bepaalt dat professionals bij vermoedens moeten werken volgens een stappenplan. Civielrechtelijke maatregelen in het Burgerlijk Wetboek bepalen wanneer kinderen recht op bescherming hebben en het Wetboek van Strafrecht bepaalt wanneer het handelen van ouders of opvoeders strafbaar is.
Voor verdachten
Wordt u verdacht van een kindermishandeling of seksueel misbruik, dan komt er veel op u af terwijl u zich bevindt in een emotionele achtbaan. U heeft recht op een eerlijk proces en een professionele verdediging. Een strafrechtadvocaat zal u vanaf het moment van aanhouding tot aan de inhoudelijke behandeling bijstaan.
Bij AMBT Advocaten zorgen we voor een scherpe, doortastende verdediging, met oog voor zowel de feiten als uw persoonlijke situatie. De advocaten van AMBT Advocaten zijn ervaren strafrechtspecialisten en kunnen u bijstaan op het moment dat u wordt verdacht van kindermishandeling. Onze advocaten bespreken met u het strafdossier en bepalen samen met u een strategie. Onze advocaten treden veelvuldig op in shaking baby zaken en hebben daarmee een bijzondere expertise in huis.
Voor slachtoffers
Een slachtoffer heeft binnen het strafproces de laatste jaren een aanmerkelijke rol gekregen. Slachtoffers van een misdrijf kunnen hun schade vorderen tijdens het strafproces en gebruik maken van verschillende rechten, waaronder het recht op kennisneming van relevante stukken uit het strafdossier en het spreekrecht. Ons kantoor is gespecialiseerd in het verlenen van bijstand aan slachtoffers en wij kunnen u informeren over uw rechten en mogelijkheden. Een gespecialiseerde slachtofferadvocaat adviseert, en ondersteunt u bij de aangifte, helpt u met het indienen van een schadevergoeding, verleent bijstand tijdens de (pro forma) zittingen, ondersteunt met het uitoefenen van het spreekrecht en draagt zorg voor de informatievoorziening na een strafzaak.
Bij AMBT Advocaten hebben we ervaring met beide kanten van dit gevoelige onderwerp. We bieden doortastende juridische bijstand, met oog voor uw situatie én die van het kind. Neem gerust contact met ons op voor een eerste gesprek of schakel ons in als juridische sparringpartner.
