Een hondenbeet kan flinke lichamelijke én psychische schade veroorzaken. Naast directe pijn en letsel kunnen ook medische kosten, werkverzuim en blijvende littekens een grote impact hebben. Als slachtoffer van een hondenbeet heeft u vaak recht op een schadevergoeding maar hoe zit het precies met de aansprakelijkheid en wat zijn de stappen?
Wie is aansprakelijk als een hond bijt?
De eigenaar/bezitter van de hond is in bijna alle gevallen aansprakelijk voor de schade. Dit staat in artikel 6:179 van het Burgerlijk Wetboek. Hierin is geregeld dat iemand aansprakelijk is voor schade veroorzaakt door zijn of haar dier. Op grond van artikel 6:179 BW is de bezitter van een dier in beginsel aansprakelijk voor de door het dier aangerichte schade. Wanneer vaststaat dat de hond iemand heeft gebeten waardoor er schade is ontstaan dan is de eigenaar van de hond in principe aansprakelijk voor de schade die zijn of haar hond heeft aangericht.
De bezitter kan zich slechts verontschuldigen indien en voor zover hij of zij zich met succes erop zou kunnen beroepen dat aansprakelijkheid op grond van artikel 6:162 BW zou hebben ontbroken indien de gedraging waardoor de schade werd toegebracht, in zijn of haar macht zou hebben is geweest. Dit is een vrij uitzonderlijke situatie die zich dan voordoet en het is aan de eigenaar/bezitter om dat te onderbouwen. Een mogelijke commando zou aan de hond gegeven kunnen worden in het kader van een noodweersituatie.
Het maakt overigens niet uit of de hond eerder agressief gedrag vertoonde. Wanneer het dier nog nooit iemand heeft gebeten, geldt de aansprakelijkheid. Heeft iemand anders tijdelijk de hond onder zijn of haar hoede (bijvoorbeeld een oppas)? Dan kan ook diegene aansprakelijk zijn.
Hoeveel schadevergoeding voor een hondenbeet?
De hoogte van de schadevergoeding hangt af van de ernst van het letsel en de gevolgen. De schade kan bestaan uit:
- medische kosten;
- reiskosten;
- gemiste inkomsten (loonderving);
- hulp in het huishouden;
- blijvende littekens;
- psychische klachten (zoals angst voor honden);
- smartengeld.
Smartengeld is een vergoeding voor pijn, verdriet en verminderde levensvreugde. Bij ernstige bijtwonden of blijvende littekens kan het smartengeld oplopen tot duizenden euro’s.
Voorbeeld: bijtwond met blijvend litteken
Een man komt ter val waardoor de hond van zijn buren schrikt. Hij wordt door de hond van de buren in het gezicht gebeten. Hij houdt hier een blijvend litteken aan over in zijn gezicht. Naast vergoeding van de medische kosten (het eigen risico) en de kilometerkosten voor de medische behandelingen, krijgt hij ook smartengeld toegekend. De aansprakelijkheid ligt volledig bij de eigenaar van de hond (de buren) en er is geen sprake van eigen schuld.
Wat te doen na een hondenbeet?
Bent u gebeten door een hond? Dan is het belangrijk om de volgende handelingen te verrichten:
- De gegevens van de hondeneigenaar te noteren;
- medische hulp in te schakelen;
- het incident vast te leggen (bijvoorbeeld met foto’s van de wond);
- getuigen te vragen om een verklaring af te leggen;
- aangifte te doen bij de politie (optioneel);
- juridische hulp te zoeken voor het verhalen van de schade.
Veel hondeneigenaren zijn verzekerd voor schade door hun dier via een aansprakelijkheidsverzekering (AVP). Wanneer er geen sprake is van aansprakelijkheidsverzekering dan zal de hondenbezitter/eigenaar de kosten op eigen titel dienen te voldoen.
Wanneer een advocaat inschakelen?
U heeft verwondingen opgelopen doordat een hond u heeft gebeten. U ziet zich nu geconfronteerd met schade zoals een eigen risico, een medische behandeling waardoor u thuiszit en niet meer aan het werk kan. U wenst uw letselschade door een hondenbeet vergoed te zien. Bij een hondenbeet is het verstandig om een letselschadeadvocaat met ervaring in te schakelen. U kunt hierbij denken aan de volgende situaties:
- U heeft letsel opgelopen door een hondenbeet en u wilt de schade verhalen;
- de aansprakelijkheid wordt betwist door de eigenaar of de verzekeraar;
- u heeft discussie over de hoogte van de schadevergoeding en/of het smartengeld;
- er is een discussie over eigen schuld van uw zijde;
- u heeft hulp nodig bij het verzamelen van de onderliggende stukken en/of onderbouwing.
Wij zetten alles op alles om uw schade volledig vergoed te krijgen. Wanneer de aansprakelijkheid wordt erkend is onze hulp gratis. Eén van onze specialisten zal de wederpartij aansprakelijk stellen, en de schade inzichtelijk maken. Wij nemen het onderhandelen met de wederpartij en/of de verzekeraar voor onze rekening en dan kunt u de tijd nemen om te herstellen. Een letselschadeadvocaat beoordeelt of u recht heeft op schadevergoeding, regelt het contact met de verzekeraar en voorkomt dat u te weinig ontvangt. Neem bij twijfel gerust vrijblijvend contact met ons op. Wij denken graag met u mee. Het eerste gesprek is geheel vrijblijvend en altijd de eerste 30 minuten kosteloos.
