Wat is een verstekvonnis en wat kunt u doen als u hiermee te maken krijgt? Een verstekvonnis wordt uitgesproken wanneer u niet op tijd reageert op een dagvaarding of niet verschijnt bij de rechter. De rechter doet dan uitspraak zonder uw verweer mee te nemen, met mogelijk ingrijpende gevolgen. In dit artikel leest u wat een verstekvonnis precies is en welke stappen u kunt nemen om hiertegen op te komen. Ook leggen wij uit welke termijnen gelden en waar u op moet letten om uw rechten te beschermen.
Wat is een verstekvonnis?
Een verstekvonnis is een uitspraak van de rechter die wordt gedaan als een gedaagde partij niet op de zitting verschijnt of niet tijdig reageert op een dagvaarding, terwijl zij wel correct is opgeroepen om voor de rechter te verschijnen. Dit wordt “verstek laten gaan” genoemd. De rechter neemt in dat geval aan dat de vordering van de eisende partij juist is, tenzij deze kennelijk onrechtmatig of ongegrond is. Het (naderende) vonnis kan direct worden geëxecuteerd, tenzij er wordt gezuiverd. Het vonnis wordt meestal in het voordeel van de eisende partij gewezen en heeft dezelfde juridische kracht als een vonnis waarbij beide partijen aanwezig waren. Het verstekvonnis is geregeld in het Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering (Rv), met name in artikel 139 Rv.
Wat kan er gedaan worden tegen een (naderend) verstekvonnis?
Als u een (naderend) verstekvonnis wilt aanvechten, zijn er twee opties:
- Het verstek zuiveren: Dit kan tot aan het moment dat er vonnis is gewezen. Er moet dan een schriftelijk verzoek worden ingediend bij de rechtbank om uw verstek te zuiveren. De eisende partij dient ook schriftelijk op de hoogte te worden gesteld
- Verzet aantekenen: dit is de gebruikelijke stap als er een verstekvonnis is gewezen en moet binnen vier weken dan wel acht weken na kennisname van het vonnis worden ingesteld.
Hangende de procedure van zuiveren of verzet, kan worden onderhandeld met de eisende partij om een minnelijke regeling te treffen, wat vooral van belang kan zijn wanneer de vordering (gedeeltelijk) terecht is.
Wat gebeurt er als u niets doet?
Als u niet reageert op een dagvaarding, kan de rechter een verstekvonnis uit spreken. Dit betekent dat er uitspraak wordt gedaan zonder uw verweer.
Onderneemt u daarna nog steeds geen actie, dan blijft het verstekvonnis in stand en wordt het in principe definitief.
De gevolgen kunnen aanzienlijk zijn. De wederpartij kan het vonnis laten uitvoeren door een deurwaarder. Dit kan leiden tot:
- beslag op uw bankrekening;
- beslag op uw salaris of uitkering;
- beslag op uw eigendommen.
Daarnaast verliest u de mogelijkheid om uw kant van het verhaal toe te lichten. In de praktijk wordt een vordering bij verstek vaak toegewezen, omdat de rechter deze slechts beperkt toetst. Dit betekent dat een onjuiste vordering toch kan worden toegewezen als u geen verweer voert.
Daarom is het belangrijk om snel te handelen zodra u een dagvaarding ontvangt of kennisneemt van een verstekvonnis.
Verzet tegen verstekvonnis
Wat is verzet?
Verzet is een juridisch middel waarmee u een verstekvonnis kunt aanvechten. Een verstekvonnis ontstaat wanneer u niet bij de zitting aanwezig was en de rechter uitspraak doet zonder uw verweer.
Door verzet in te stellen, vraagt u de rechtbank om de zaak opnieuw te behandelen, zodat u alsnog uw kant van het verhaal kunt toelichten.
Verzettermijn
De termijn voor verzet is afhankelijk van uw situatie:
- 4 weken vanaf het moment dat u kennisneemt van het verstekvonnis
- 8 weken als u in het buitenland woont en uw adres bekend is
- Is uw woonplaats onbekend? Dan start de termijn pas bij uitvoering van het vonnis
Deze regels volgen uit het Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering (Rv).
Wanneer treedt de termijn voor verzet in werking
De termijn om verzet aan te kunnen tekenen kan op drie manieren in werking treden:
- Persoonlijke betekening:
op het moment dat het vonnis door de gerechtsdeurwaarder aan u persoonlijk wordt overhandigd. Daarmee is het duidelijk dat u op de hoogte bent van het verstekvonnis; - Daad van bekendheid:
dit kan zijn als u het vonnis heeft ontvangen en daarop belt of mailt met de deurwaarder voor meer informatie. U heeft vanaf dat moment nog vier weken de tijd om in verzet te gaan tegen het verstekvonnis. - Executie van het vonnis:
wanneer het vonnis ten uitvoer wordt gelegd en er bijvoorbeeld beslag wordt gelegd op de bankrekening. De termijn om in verzet te gaan vangt aan de dag nadat de bank tot uitkering van het geld is overgegaan aan het gerechtsdeurwaarderskantoor die het beslag op uw bankrekening heeft gelegd.
Let wel, dat er vaak discussie is over het moment van bekendheid want u kunt natuurlijk ook de deurwaarder bellen voor een ander onderwerp en dat wil niet zeggen dat u wetenschap heeft van het verstekvonnis en datzelfde geldt voor het treffen van executiemaatregelen. Dat er beslag is gelegd wil niet zeggen dat er een positief banksaldo wordt getroffen.
Hoe stelt u verzet in?
Verzet instellen gebeurt via een verzetdagvaarding. U start daarmee een nieuwe procedure bij dezelfde rechtbank die het verstekvonnis heeft uitgesproken. In deze dagvaarding legt u uit waarom u het niet eens bent met het vonnis en wat uw verweer is.
Waarom is verzet belangrijk?
Verzet geeft u een tweede kans om uw zaak inhoudelijk te laten beoordelen. Zonder verzet blijft het verstekvonnis in stand, ook als uw kant van het verhaal niet is meegenomen.
Door op tijd verzet in te stellen, voorkomt u dat de uitspraak definitief wordt zonder volledige beoordeling.
Wanneer kunt u in hoger beroep gaan?
Artikel 143 Rv bepaalt dat de gedaagde die bij verstek is veroordeeld, daartegen in verzet kan gaan. Deze regeling is van overeenkomstige toepassing in hoger beroep. Een gedaagde kan dus enkel in verzet komen tegen een verstekvonnis en niet in hoger beroep. Er zijn uitzonderingen op deze regel als er meer gedaagden zijn en één van deze gedaagden is niet bij verstek veroordeeld. In dat geval staat hoger beroep wel open.
Executie
Houd er wel rekening mee dat een verstekvonnis direct kan worden geëxecuteerd Dit betekent dat de winnende partij het vonnis meteen kan laten uitvoeren, bijvoorbeeld door beslag te leggen,tenzij de rechter in het vonnis anders heeft bepaald. Dit betekent dat de eisende partij maatregelen kan nemen om de uitspraak af te dwingen, zoals beslaglegging op inkomen, bankrekeningen of eigendommen van de gedaagde.
Wanneer er verzet wordt aangetekend, kan de executie tijdelijk worden opgeschort, met instemming van de eisende partij maar dat hangt af van de houding van de eisende partij. Tot slot geldt dat het verstekvonnis en het rechtsmiddel van verzet alleen geldt voor dagvaardingsprocedures. Bij verzoekschriftprocedures staat alleen het rechtsmiddel van hoger beroep (en daarna eventueel cassatie) open.
Wat kan een advocaat betekenen?
Een advocaat kan een belangrijke rol spelen bij de vraag of de procedure nog:
- gezuiverd kan worden,
- of er verzet/hoger beroep ingesteld moet worden.
Zo kan de advocaat voor u nagaan wat er op de rol staat, en wat er is voorgevallen na de rolzitting die in de dagvaarding genoemd wordt. Meestal wordt er vier weken later uitspraak gedaan. Wanneer u zich meldt vóórdat het verstekvonnis wordt uitgesproken dan ‘zuivert’ u het verstek en wordt de procedure toch voortgezet.
Wanneer de rechter het verstekvonnis heeft uitgesproken dan kunt u met uw advocaat in verzet tegen dit vonnis. Dit moet worden gedaan door de oorspronkelijke eiser te dagvaarden voor dezelfde rechter en wel binnen vier weken na de uitspraak van het verstekvonnis.
De advocaat kan ondersteunen bij het opstellen van de verzetdagvaarding. Hierna behandelt de rechter de zaak alsnog inhoudelijk.
Neem direct contact op
Heeft u een verstekvonnis ontvangen of dreigt dit te gebeuren? Wacht niet. De termijnen zijn kort en fouten zijn vaak onherstelbaar.
Neem vandaag nog contact op met onze advocaat om uw mogelijkheden te bespreken.
Conclusie
Een verstekvonnis wordt uitgesproken als de gedaagde niet op de zitting verschijnt, ondanks dat de gedaagde correct is opgeroepen. Het verstekvonnis kan direct worden geëxecuteerd, tenzij de procedure wordt gezuiverd. De gebruikelijke termijn voor verzet is (in de regel) vier weken. Een advocaat kan ondersteunen bij de vraag of er gezuiverd, verzet of (soms) hoger beroep ingesteld moet worden. Hoewel een verstekvonnis vervelende consequenties kan hebben, zijn er wettelijk gezien voldoende zekerheden ingebouwd. Er zal dan echter wel tijdig actie moeten worden ondernomen omdat de termijnen kort zijn.
Veelgestelde vragen:
1. Wat kan ik doen tegen een verstekvonnis?
U kunt verzet instellen of, zolang er nog geen vonnis is, het verstek zuiveren. Alleen via verzet wordt de zaak opnieuw inhoudelijk beoordeeld. Wacht niet, want de termijnen zijn kort en strikt.
2. Hoe kan ik een verstekvonnis zuiveren?
U moet zich melden bij de rechtbank voordat het vonnis is uitgesproken. De procedure wordt dan alsnog voortgezet alsof u tijdig bent verschenen. Na het vonnis is zuiveren niet meer mogelijk.
3. Is een verstekvonnis uitvoerbaar?
Ja, meestal direct. De eiser kan bijvoorbeeld beslag leggen, ook tijdens een verzetprocedure. Alleen in uitzonderlijke gevallen kan de executie worden geschorst.
